Localizado no coração de Londres, o Big Ben é um dos ícones mais reconhecidos do Reino Unido e do mundo. Com seu estilo imponente e presença marcante às margens do rio Tâmisa, atrai milhões de visitantes curiosos todos os anos.
Embora muita gente acredite que “Big Ben” seja o nome da torre do relógio, na verdade o termo se refere ao grande sino instalado dentro da estrutura. Entender essa diferença, aliás, é apenas uma entre diversas histórias fascinantes por trás desse monumento.
O que você vai ler neste artigo:
Onde fica o Big Ben
O Big Ben está em Londres, capital da Inglaterra, dentro do complexo do Palácio de Westminster, às margens do Rio Tâmisa. Situado em Westminster, distrito central da cidade, o relógio se tornou um dos pontos turísticos mais fotografados da Europa e é considerado cartão-postal oficial de Londres.
A torre, visível de diferentes pontos da cidade, tem localização estratégica: em frente à Ponte de Westminster, ao lado da Abadia de Westminstere próximo a outras atrações imperdíveis, como a London Eye. Isso faz com que qualquer roteiro pela capital britânica passe obrigatoriamente por ali.
Como chegar ao Big Ben
Chegar ao Big Ben é simples, mesmo para visitantes de primeira viagem. O sistema de transporte público de Londres é eficiente e bem sinalizado.
- Metrô (Tube): A estação mais próxima é a Westminster (linhas Jubilee, District e Circle).
- Ônibus: Diversas linhas de ônibus param nas imediações da torre. Verifique as linhas 148, 211 ou 24.
- Bicicleta: Há estações do Santander Cycles nas redondezas para quem prefere circular pela cidade pedalando.
- A pé: Para quem está nas proximidades da London Eye, Trafalgar Square ou St James’s Park, o trajeto até o Big Ben é agradável e repleto de pontos históricos.
Como visitar o Big Ben
Observando pelo exterior
Para turistas, a forma principal de visitar o Big Ben é contemplando-o do lado de fora. Caminhar pela região de Westminster garante diferentes ângulos do monumento, e a vista mais clássica é da Ponte de Westminster, de onde se vê a torre refletida no Rio Tâmisa.
Outra perspectiva imperdível é observar o monumento a partir da London Eye, a roda-gigante que fica do outro lado do rio e oferece vistas panorâmicas de 360°.
Tours internos
O acesso ao interior da torre não está disponível para turistas estrangeiros. Apenas cidadãos britânicos podem solicitar uma visita, mediante aprovação do Parlamento. Essas visitas incluem a subida por 334 degrausaté o topo e a oportunidade de ver de perto o mecanismo do relógio e o famoso sino.
Para o público em geral, é possível visitar as áreas internas do Palácio de Westminster, onde ficam as Câmaras dos Lordes e dos Comuns, com tours guiados que ajudam a compreender o papel político e histórico desse prédio.
Dicas para aproveitar a visita
- Melhor horário: Pela manhã cedo ou ao entardecer, quando a luz natural valoriza os detalhes arquitetônicos e há menos visitantes.
- Ponto de observação: A ponte de Westminster oferece uma das vistas mais emblemáticas da torre e do Parlamento.
- Passeio guiado: Tours guiados do Parlamento incluem acesso a partes internas do Palácio de Westminster, oferecendo contexto histórico sobre o Big Ben.
Mesmo sem entrar, é possível ouvir as badaladas do sino a cada hora, revelando a imponência sonora dessa relíquia do século XIX.
Melhor horário para conhecer
Durante o dia, o Big Ben se impõe pela grandiosidade e pelo detalhe arquitetônico. Já no entardecer e à noite, a iluminação dourada realça o estilo neogótico da torre e cria um cenário digno de cartão-postal. Quem deseja fotografar deve tentar diferentes horários, já que a luz natural muda completamente a atmosfera da região.
História do Big Ben
A construção da torre começou em 1843, após um incêndio destruir parte do Palácio de Westminster em 1834. O relógio foi projetado por Augustus Pugin, em estilo neogótico, e entrou em funcionamento em 1859. O sino principal, conhecido como Big Ben, pesa mais de 13 toneladas e foi fundido na Whitechapel Bell Foundry, uma das fundições mais tradicionais de Londres.
Com o passar do tempo, o nome “Big Ben” passou a ser usado popularmente para se referir não apenas ao sino, mas também à torre do relógio em si. Em 2012, em homenagem ao Jubileu de Diamante da Rainha Elizabeth II, a torre passou a se chamar oficialmente Elizabeth Tower, embora o nome original continue sendo o mais usado em todo o mundo.
Estrutura e arquitetura
A torre tem 96 metros de alturae é construída em estilo neogótico. O relógio é composto por quatro mostradores, um em cada face, cada um com 7 metros de diâmetro. Os ponteiros também impressionam: o maior mede 4,2 metros e pesa cerca de 100 quilos.
O mecanismo do relógio é conhecido por sua precisão. Desde sua inauguração, ele se tornou símbolo da pontualidade britânica. Para manter essa regularidade, os engenheiros utilizavam um método curioso: ajustavam o pêndulo colocando moedas antigas sobre ele, alterando o peso e a oscilação.
Curiosidades fascinantes sobre o Big Ben
O Big Ben guarda segredos e fatos interessantes que vão além de sua imponência estética. Conheça algumas curiosidades que ajudam a compreender sua importância cultural e histórica.
Origem do nome
Apesar de popularmente referido como o nome da torre, “Big Ben” se refere especificamente ao sino de 13,5 toneladas que está dentro da torre. O nome oficial da estrutura é “Elizabeth Tower”. Uma teoria sugere que o sino foi batizado em homenagem ao engenheiro civil Benjamin Hall, apelidado de “Big Ben” por seu porte físico.
Precisão do relógio
O mecanismo do relógio é extremamente preciso. Para manter essa pontualidade, moedas de um penny são usadas como contrapeso na balança do pêndulo. Se o relógio estiver adiantado, uma moeda é removida; se estiver atrasado, adiciona-se uma.
Reconstrução e restauro
A torre passou por um extenso processo de restauração entre 2017 e 2022, com um custo estimado de 80 milhões de libras esterlinas. Durante esse período, o som das badaladas foi interrompido, o que gerou reações emocionadas, inclusive no Parlamento Britânico.
O sino rachado
Logo após sua instalação em 1859, o sino principal rachou após ser tocado com extrema força. Ele ficou fora de operação por alguns meses e hoje ainda é ouvido com uma nota levemente diferente devido às adaptações feitas após o dano.
Aparições na cultura
O Big Ben aparece com frequência em filmes, séries e livros. Obras como “Peter Pan”, “Os Vingadores” e até produções atuais, como “Doctor Who”, usam a torre como ícone de Londres. Além disso, é presença obrigatória nas comemorações de Ano Novo britânico, com suas badaladas marcando a virada.
Dicas adicionais para quem visita Londres
A visita ao Big Ben pode se integrar facilmente a um roteiro completo por Westminster. Veja o que incluir em um mesmo dia:
- Visitar a Abadia de Westminster, onde acontecem as coroações reais.
- Cruzar a ponte e dar uma volta na London Eye.
- Aproveitar o St James’s Park para um momento relaxante.
- Assistir à troca da guarda no Palácio de Buckingham, a poucos metros de distância.
A atmosfera dessa região proporciona uma experiência rica para qualquer entusiasta por história, arquitetura e política.
Um símbolo do tempo e da tradição
O Big Ben representa mais do que um marco turístico. Ele sintetiza o espírito britânico de resiliência, tradição e engenharia de excelência. Mesmo com suas limitações de visitação interna, a torre continua sendo um poderoso ícone visual que emociona tanto cidadãos britânicos quanto turistas dos quatro cantos do planeta.
A cada badalada que ecoa pelos arredores do Tâmisa, o Big Ben reafirma sua presença na identidade londrina e perpetua sua importância no imaginário coletivo quando se fala de tempo, história e grandeza.
Perguntas frequentes
O Big Ben está localizado em Londres, capital da Inglaterra, no extremo norte do Palácio de Westminster, ao lado do Rio Tâmisa. Trata-se de um dos monumentos mais icônicos do Reino Unido e um importante símbolo da cidade.
Atualmente, turistas podem admirar o Big Ben do lado de fora, pois visitas internas são limitadas a residentes britânicos mediante agendamento prévio com um membro do Parlamento. Para turistas, o melhor ponto de observação é a ponte de Westminster ou a roda-gigante London Eye.
O Big Ben foi concluído em 1859 como parte da reconstrução do Parlamento após um incêndio em 1834. Embora muitos pensem que “Big Ben” se refere à torre ou ao relógio, o nome originalmente designa o grande sino instalado no interior da torre, oficialmente chamada de Elizabeth Tower desde 2012.
O Big Ben é famoso por sua pontualidade e resistência. O sino pesa cerca de 13,5 toneladas e seu som é transmitido ao vivo pela BBC desde 1923. Um fato curioso é que durante a Segunda Guerra Mundial, mesmo com bombardeios em Londres, o relógio continuou funcionando com precisão.
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